家族成員中體重過重代表我也可能有肥胖基因? 同一個家族中的成員共有相似的基因特性或許會導致他們肥胖，然而肥胖卻僅在1970 年後才開始肆虐。我們的基因不可能在這麼短的時間內發生劇烈變化。基因可以解釋個別群體中的肥胖風險，卻不能解釋為什麼「所有人」都變胖了。 儘管如此，家族成員居住於相似的環境，在相似的時間吃著相似的食物，也具有相似的意見看法，並通常共用車輛，生活在相似的空間，暴露到相同的化學物質，這些物質或許也會造成肥胖（稱為化學致胖因素，Chemical obesogens）。基於以上的原因，目前許多人認為環境才是致胖的主因。 傳統的卡路里平衡理論即是將肥胖的主因全歸咎於「鼓勵人類多飲食、勸戒人們少消耗」的有毒環境。1970 年代後的飲食及生活型態有了明顯的改變，包括：
▼採取低脂高碳飲食。
▼每日進食頻率增加。
▼更多的外食。
▼更多的速食餐廳。
▼更多時間依賴汽車。
▼電動玩具的流行。
▼電腦使用量增加。
▼膳食糖類攝取量增加。
▼高果糖玉米糖漿的使用。
▼食物的份量增加。
以上因素均可能造成致胖環境的產生。因此，許多流行的肥胖理論皆認為基因的重要性需打折扣，並深信攝取過多的熱量才是造成肥胖的主因。畢竟進食及運動是自主性行為，與基因幾乎沒有關聯。 
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