恐懼的力量大，販賣恐懼的人就多。
前兩周一則氣象新聞：「梅雨重頭戲來了 周六起全台下雨到崩潰」，媒體知道標題只要夠嚇人，點閱率就飆高。 財經新聞也是。不論末日博士麥嘉華、新末日博士盧比尼，或是新債券天王岡拉克，預測的準確度都不高，可是靠著販賣恐懼，都備受媒體寵愛。
說到選舉，那更是「恐懼」這條地獄犬的拿手好戲。
前幾天，川普展開二○二○年競選攻勢，警告選民如果他未能連任，美股將出現「前所未見的崩盤」！
川普的政治生涯最常打恐懼牌。不但競選如此，連執政也常用恐懼激勵支持者。他最常指控墨西哥人帶給美國毒品和犯罪，「他們都是強暴犯」。更斥責民主黨是「社會主義噩夢」，要大家積極對付「病態、瘋狂和齷齪的敵人」。
恐懼也經常出現在各國選舉中：脫歐反脫歐的後果威脅、甚至最近印度大選喀什米爾的自殺襲擊，都激起強烈的民族主義情緒，強化莫迪硬漢形象。可知「恐懼」和「憤怒」常被配對，成為販賣「恐懼政治」的助選資本，多次改寫選舉結果。
川普常說，政治人物不履行保護邊界的責任，使無數無辜美國人喪命。他更指控恐怖分子「襲擊我們的警察，威脅我們的生活」，「抓不住這種危險的政治人物不配領導國家」。
二○一五年共和黨正在初選，國際發生一波波事件：十一月巴黎恐攻，十二月加州「聖戰士」槍手造成十二人死亡，正好在投票最後階段，「證實」川普對穆斯林的警告很正當，他的民調立即上升七個百分點，最後贏得黨內初選。
恐懼力量的強大，在於它常常變成情緒化，讓人無法理性思考，做出正確的判斷。
廣告心理學證實，恐懼是最容易也是最簡單的情感訴求，政治廣告只要把對手和恐懼、犯罪連在一起，增加選民的痛苦和不確定感，就成功一半。因為在恐懼壓力下，後腦會接管情緒反應，怕的力量大於一切。
Syracuse大學政治學者Shana Gadarian說，如果恐懼足夠強大，可以改變先前的政黨認同，如果讓選民感到國家核心受到威脅，效果更好。九一一恐攻之後，二○○二年和○四年共和黨勝選，皆歸功美國人對恐怖主義的恐懼。如果政治人物能啟動人們恐懼的按鈕，「幾乎已是完美的政治宣傳」。
恐懼不但使人害怕，也更渴望尋求庇護和安慰。天下雜誌二○一八年國情調查，台灣人七成二對經濟焦慮，三分之二對前景悲觀，台灣人認同雖創新低，但仍有五成六自認是台灣人。這種挫折感連韓國瑜提到一國兩制，都喊出「over my dead body」。由於中國因素，國民黨更等於從起跑線後退起跑。
這幾個月蔡英文頻頻撿到槍。民進黨初選期間，香港「反送中」更讓她撿到火箭炮。香港百萬民眾上街頭照片如海水潰堤，淹沒年輕世代的臉書和IG。多所大學校園，現場直播台灣大學生到香港現場的「反送中」畫面，激起學生聲援香港的熱情。我很多學生焦慮問，「中國很可怕，怎麼辦？我的爸媽、阿姨都不聽我們的」，箇中真相，就在利用人民對中國的恐懼和威脅。
川普是一個操弄恐懼大師，他利用瀰漫在美國人生活中的恐懼，獲得政治利益。是的，恐懼的力量比什麼都大，讓政績不足為道。蔡英文比大多數政治人物更能抓住且引導選民的恐懼。如果蔡英文明年有機會勝選，和川普一樣，恐懼一定是關鍵。
（作者為政大新聞系教授）
